قد يظن بعض الناس بأن أحاديث الصواريخ ورحلات الفضاء هي أمور حديثة جداً . ولكن الحقيقة هي أن البشر قد حلموا بالطيران خلال قرون طويلة ، كما تاقوا إلى التحقيق والانحدار الانسيابي بكل خفة ورشاقة ولطافة مثلما تفعل بعض الطيور .

وقد كتب كاتب إغريقي منذ قرابة ألفي سنة قصة مركب فاجأه إعصار مائي صاعد فحمله إلى القمر. ثم كتب بعد ذلك يصف كيف قام مغامر أسطوري آخر بعمل جناحين صعد بهما نحو القمر من قمة جبل الأوليمب مقر آلهة اليونان الأقدمين .

مضى بعد ذلك وقت طويل دون أن يكتب شيء يذكر عن مثل هذه الرحلات الفضائية . ثم اخترع المنظار الفلكي وبدأت معرفة الإنسان بالسماء تزداد . واكتشف فلكي مشهور اسمه (كبلر) القوانين التي تتحكم بحركة الكواكب السيارة وكتب كتاباً تكلم فيه عن رحلة إلى القمر . وقد سافر بطل القصة التي ألفها (كبلر) إلى القمر بأهون السبل : بالسحر . فقد كان (كبلر) يعلم أنه لا يوجد هواء بين الأرض والقمر ولذا لم يجد طريقة سوى السحر للوصول إلى هنالك ؟

وفي عام 1638 قص راهب اسمه (فرنسيس غودوين) قصة رحالة حملته إلى القمر عشر إوزات برية وكانت رحلة غريبة في الجو .

وكتب قصصي فرنسي اسمه (جون فيرن) – وقد عاش منذ قرن تقريباً – قصة عنوانها : "من الأرض إلى القمر" . أما رحالته فقد انطلق من الأرض مقذوفاً بواسطة مدفع ضخم جداً . ولكن (جون فيرن) نسي أمرين هامين وهما أن رحالته كان لا بد وأن يقتل بالانفجار أو أن يشوي بالحرارة التي تولدها القذيفة الضخمة وهي مندفعة عبر الهواء